Die Schönheitschirurgie ist ein medizinisches Fachgebiet, das auf chirurgische Eingriffe zur Verbesserung des Erscheinungsbildes von Menschen spezialisiert ist. Die Begriffe Schönheitschirurgie, Kosmetische Chirurgie und Ästhetische Chirurgie stehen hier alle für das gleiche und umfassen alle Formen der Chirurgie zur Verbesserung der ästhetischen Erscheinung eines Menschen. Die Begriffe Schönheitschirurgie und Kosmetische Chirurgie sind nicht geschützt, was zur Folge hat, dass “Schönheitschirurgen” oder “Kosmetische Chirurgen” häufig über keine Facharztqualifikation auf dem Feld der Plastischen und Ästhetischen Chirurgie verfügen. Darauf sollte aber unbedingt bei der Auswahl der*des Arztes*Ärztin geachtet werden und gegebenenfalls auch nachgefragt werden.
Darüber hinaus werden Schönheitschirurgie und kosmetische Chirurgie von den Berufsverbänden der Mediziner nicht als Fachgebiete gesehen, denn kosmetische, sowie Schönheitsoperationen zählen zu den ästhetischen Operationen. Dabei ist die Ästhetische Chirurgie in vielen deutschen Bundesländern Teil der Facharztkompetenz der Plastischen und Ästhetischen Chirurgie und somit Teil der Chirurgie. In anderen Bundesländern hingegen wird die Ästhetische Chirurgie dem eigenen Fachgebiet der Plastischen Chirurgie zugeordnet. In der Schweiz und in Österreich sieht es wiederum anders aus: Die Schweiz ordnet sie dem Fachgebiet Plastische, Rekonstruktive und Ästhetische Chirurgie zu und in Österreich zählt die Ästhetische Chirurgie zum Sonderfach Plastische, ästhetische und rekonstruktive Chirurgie.
Ein Zweck, viele Einsatzbereiche und unterschiedliche Zuordnungen in verschiedene Fachbereiche: Die Schönheitschirurgie kann bei Arten von Missbildungen oder Entstellungen, aber auch simpler Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper eingesetzt werden. So werden häufig beispielsweise Korrekturen des Augenlids bei Schlupflidern, der Ohren bei abstehenden Ohren, der Nase bei einer Fehlbildung, oder Brust-, sowie Narbenkorrekturen vorgenommen. Aber auch die Fettabsaugung, Bauchdeckenstraffung oder ein Facelift zählen zur Ästhetischen Chirurgie.
